[FIRE] The moon isn't so far.

Per Charlie era ormai palese: Amyas ci sapeva proprio fare. Nonostante stringesse i denti per il dolore che le colpiva il basso ventre, nonostante bollisse interiormente per l’incantesimo di lui e, nonostante il dolore alla schiena per averla inarcata troppo, Charlie provava piacere. Un piacere intimo ma, al contempo, intenso, che le nasceva dallo stomaco e saliva su, spargendosi per tutte le membra, tese nell’unico atto d’amore. Amyas procedeva con lentezza, facendo sì che il corpo di Charlie si abituasse a quella presenza così nuova. Ormai badava poco a dove Amyas la baciasse, a cosa provasse con quei tocchi: sentiva di avere poco controllo del proprio corpo, come se tutto ciò che stava accadendo in quell’istante fosse solo frutto della sua immaginazione. Sentiva Amyas ansimare ma, soprattutto, avvertì se stessa. Stringeva le labbra e digrignava i denti, certo, ma più di una volta s’era lasciata sfuggire qualche gemito d’eccitazione. Amyas le prese una mano, e Charlie strinse così forte quella del ragazzo da farsi male ella stessa. A poco a poco il dolore diminuiva impercettibilmente ma, ad ogni spinta, Charlie sentiva il fiato venire a mancare. Amyas l’afferrò, stringendola a sé dopo averla circondata con un braccio. Charlie si tese in avanti, allungando le braccia oltre il collo di lui e intrecciandole dietro la sua nuca. Amyas procedeva aumentando la velocità delle proprie spinte. A Charlie sfuggirono diversi gemiti, a metà tra il dolore e l’eccitazione. In quel preciso istante, non riusciva neanche a pensare. Si sentiva totalmente in balia delle onde di piacere che la sconquassavano, del respiro bollente di Amyas sulla propria pelle, del corpo di lui che la stava possedendo con una maestria tale da lasciarla inerme. Charlie afferrò il viso di Amyas con avidità, stringendolo tra le proprie dita sottili. Si buttò sulla bocca di lui famelica, artigliandogli le labbra con i denti. Amyas aumentava sempre più. Quando le spinte si fecero di parecchio più forti, Charlie si lasciò sfuggire un gridolino, prontamente soffocato. Il corpo continuava a tremarle, ma non ci pensava praticamente più. L’odore della pelle di lui la inebriava, quasi si sentiva parte integrante di quel paesaggio notturno. Era sabbia, aria, onda, cielo e luna. Lui, invece, era la sua metà perfetta: ciò che li univa faceva sì che insieme fossero l’intero universo. E Charlie si era persa tra le stelle che Amyas le aveva mostrato mentre, con gli occhi spalancati diretti alla volta celeste, riconosceva tutte le costellazioni stretta nella morsa d’amore. Amyas le sussurrò in un orecchio, chiedendole di parlargli. Come avrebbe mai potuto fare? Il respiro le era morto in gola un po’ di attimi prima, tirare un filo di voce in quel momento era praticamente impossibile. Eppure, sentiva di doverlo fare. Anche solo per tranquillizzare Amyas, per dirgli che stava andando tutto bene, che lei era felice e che al dolore non pensava, perché si riteneva la persona più fortunata di tutto l’universo a stare con lui. Voleva fargli sapere che era tranquilla e che, nonostante ogni tanto emettesse qualche gemito, era perché le piaceva. “Amyas...” sussurrò appena, poco prima di emettere un gemito, stavolta più acuto dei precedenti. Charlie sentiva la mente del ragazzo bussare alla sua, come a volerle chiedere se tutto andasse bene. Istintivamente però, Charlie aveva eretto delle barriere: era certa che se Amyas avesse visto che provava dolore si sarebbe fermato, e non era ciò che desiderava lei. Voleva semplicemente che il ragazzo continuasse, poiché era certa che entrambi avrebbero colto il momento giusto per smettere e, semplicemente, rimanere abbracciati sulla sabbia fredda, l’una tra le braccia dell’altro a riscaldarsi con il calore dei propri corpi. Sentiva il sudore di Amyas su di sé, la sua pelle bollente che sfregava contro la sua. Mentre lui si muoveva dentro di lei, Charlie si rannicchiò sotto il suo petto, stringendosi forte a lui. Meno ci pensava, e più il dolore scompariva, dando spazio ad una dolcezza infinita. Nella sua mente adesso c’era solo Amyas, la sua figura un po’ secca ma così calda quando lei vi si rannicchiava accanto, al suo viso squadrato che le piaceva così tanto, a quel sorrisetto sghembo, a quelle mani grandi, al suo essere sempre felice quando era con lei, al suo timore di farle del male in quel momento. Amyas, da quel preciso istante più che mai, era parte non solo della sua vita, ma anche del suo corpo e della sua mente.

Amyas la travolse con un fiume di pensieri inimmaginabile. Probabilmente, il solo fatto che lei gli avesse parlato dopo molto silenzio lo aveva emozionato. Amyas si lasciò andare, abbattendo le proprie barriere mentali e lasciando che ogni suoi singolo pensiero travolgesse la mente di Charlie. La ragazza si ritrovò così investita da una tale quantità di pensieri che persino le sue barriere mentali furono presto abbattute e le due menti entrarono in comunicazione. A Charlie scappò un leggero risolino a quella reazione, mentre Amyas cercava invano di limitare i propri pensieri. Quell’eccitazione senza freno del ragazzo la divertiva, conscia di esserne la causa primaria. All’improvviso, Amyas le cinse la schiena e s’incollò a lei, spingendola sulla sabbia e aumentando sempre più la velocità delle spinte. Charlie provava un dolore immenso eppure, al contempo, sentiva di non volersi fermare. Infondo le piaceva, si trattava solo di cercare di non pensare a quel pulsare bollente nel basso ventre, ma di rivolgere ogni singolo pensiero al ragazzo che giaceva sopra di lei, di fare in modo che lui non ne rimanesse deluso. Digrignò i denti e strinse le labbra quanto più poté, mentre Amyas continuava a spingersi dentro di lei. Ormai aveva le unghie piantate nella pelle del ragazzo ed era certa che, più lui avesse aumentato, più lei avrebbe stretto la presa, rischiando di graffiarlo a sangue. Le dispiaceva fargli del male, ma tenerlo stretto era l’ultima barriera che le impediva di gridare forte. Baciava Amyas a stento, quando credeva di poter tenere la bocca chiusa, altrimenti lo prendeva a morsi violenti, lasciandogli vistosi segni sulla pelle. Dal canto suo, Amyas non si staccava dal suo volto. In realtà, non si staccava neanche dal suo corpo. La loro pelle sudata era come incollata, come se quei due loro corpi stessero fondendosi in uno solo. All’improvviso, il momento tanto atteso giunse, accompagnato da un sonoro gemito di Amyas, tanto forte da sconquassarle la pelle contro la quale egli l’aveva emesso. Charlie inarcò violentemente la schiena, ripiegandosi immediatamente su se stessa e allentando la presa sulla spalle del ragazzo. Amyas si era calmato, ed ora giaceva supino sul suo petto. Con mano tremante, Charlie gli accarezzò dolcemente il viso sudato, scostandogli i capelli dalla fronte. Ora che non aveva più Amyas a coprirle la visuale, gli occhi di Charlie si erano persi nel buio cielo stellato, così come anche la sua mente. Non pensava assolutamente a nulla, le veniva estremamente difficile farlo. Guardava la volta celeste con sguardo vuoto, quasi assente, mentre continuava ad accarezzare il viso del ragazzo con noncuranza. A poco a poco il suo respiro stava tornando regolare e persino il dolore al basso ventre stava lentamente scemando. Pure Amyas si era tranquillizzato, tanto che Charlie pensò si fosse addormentato all’improvviso. Il dolore forte alla schiena e alle gambe rimaneva, poiché le avvertiva più che indolenzite, ma si sarebbe preparata una tisana rigenerante una volta tornati alla locanda e sarebbe migliorato. Amyas si alzò e, con lentezza, si andò a stendere accanto a lei sulla sabbia fredda e umida, cingendole la vita e posando la testa su una spalla di lei. A tratti le carezzava la pancia, poi la baciò con dolcezza. Tutto ad un tratto, Charlie s’accorse d’avere freddo. Non avere più il corpo bollente di Amyas su di sé cominciava a farsi sentire. Velocemente, si strinse al ragazzo, circondandogli l’addome con un braccio, posando la testa sul suo petto e avviluppando le gambe con le sue. Chiuse gli occhi, Charlie: non c’era bisogno di dire nulla, tutto ciò che avrebbero dovuto dirsi quella notte, era stato espresso diversamente. Ora si sentiva stanca ma felice, e tutto ciò che di cui poteva aver bisogno in quel momento giaceva sotto il suo viso, con la sua pelle ancora calda e il petto che si alzava ed abbassava con regolarità. Strofinò il viso contro la pelle di Amyas, sorridendo felice.

Il giorno dopo non aveva fatto che piovere. Scendevano giù dal cielo quantità d'acqua inimmaginabili persino per loro, due ragazzi di Onore più che abituati alle fredde piogge invernali. Tutto attorno a loro, la pioggia fitta copriva e oscurava i paesaggi, rendendo tutto grigio, cupo e bagnato. L'odore del fango e della pioggia sul selciato riempiva le stradine della cittadella, mentre i carri sollevavano acqua dalle pozzanghere al loro passaggio e i passanti si rintanavano sotto delle balconate o correvano a perdifiato verso le proprie abitazioni. Charlie osservava quel triste dipinto dalla propria finestra, mentre le gocce di pioggia vi scorrevano sopra l'una dopo l'altra. Charlie aveva appoggiato una mano sul vetro - divenuto freddissimo - e aveva concentrato lo sguardo sul brulicante e bagnato mondo sotto la sua stanza alla locanda.
Era seduta quasi inghinocchiata su una vecchia poltrona giallo ocra che aveva appositamente spostato verso la finestra. Quella mattina, Charlie si era riproposta di andare un po' in giro per quel minuscolo villaggio e, magari, di godersi la dolce calura mattutina. E invece, non aveva messo fuori dalla porta della propria camera neanche il naso che aveva cominciato a cadere acqua giù dal cielo. E non aveva smesso neanche un po' fino a quel pomeriggio. Annoiata, Charlie sbadigliò. Sperava proprio che quel tempaccio non durasse, o la loro bella vacanza sarebbe andata in fumo. Indossava una lunga camicia color panna, chiusa sulla schiena come un corpetto da un sottile laccio di cuoio. Aveva i piedi nudi, poichè la infastidiva indossare le scarpe in casa. Appoggiò un braccio sullo schienale e vi posò la testa sopra, come stanca. Non aveva fatto nulla tutto il giorno, eppure si sentiva così annoiata da essere spossata. Quasi non riusciva a muoversi da quella poltrona, neanche vi fosse incollata a causa di un incantesimo. Chiudendo gli occhi, ripensò alla sera prima. Era stato tutto così diverso, così emozionante e terribilmente eccitante. Sentiva una nostalgia crescente al solo pensiero di quella serata, così incredibilmente degenerata. In meglio, ovviamente. Più la mente di Charlie vagava nel ricordo, più avvertiva la noia a poco a poco diradarsi. Inutilmente però, un tuono scosse il cielo sopra di lei e Charlie tornò alla cruda realtà.
Ora Charlie riversava nella noia più totale, aspettando che qualcosa o qualcuno la salvasse. Aprì gli occhi ed alzò un dito, indirizzandolo verso i vestiti che aveva indossato la sera prima, ora sparsi scompostamente sul letto. Pronunciò mentalmente un incantesimo e, indicandoli con il dito, cominciò a farli muovere per aria, facendoli poi ricadere perfettamente piegati sulla spalliera del letto. Charlie sospirò sconfitta. Lo stesso Amyas non c'era, era andato chissà dove. Glielo aveva detto dove andava, ma Charlie era stata troppo abbattuta per prestargli ascolto e non aveva capito nulla di ciò che lui le aveva detto. Adesso, avrebbe fatto qualsiasi cosa perchè lui varcasse la soglia della loro stanza, giusto per movimentare al massimo quella noiosissima routine. Era arrivata quasi ad invocarlo, pur di non rimanere sola. In verità, lei detestava la pioggia più di ogni altra cosa. Una giornata come quella era capace di mandarla letteralmente a terra.

Alla fine, Charlie si era addormentata, cullata dallo scrosciare lieve della pioggia contro la finestra della camera e dal profumo di terra bagnata che si riversava dalle strade. Sebbene avesse dormito a lungo, gli occhi avevano cominciato a pizzicarle e, ben presto, si era ritrovata a socchiuderli per un po', cadendo nel sonno.
Il suo, tuttavia, non era stato privo di sogni. All'inizio, come all'improvviso, si era ritrovata a casa sua, la vecchia casa che condivideva con sua madre Evangeline. Charlie era in piedi nel salotto buio, illuminato dalla tenue luce rosata del sole morente oltre l'orizzonte. Le tende erano ben tirate sulle finestre e un leggero odore di chiuso appesantiva l'aria. Muovendosi lentamente, Charlie era giunta poi fino alla cucina. Anche lì, una sorta di strana desolazione rendeva tutto buio, vecchio e sporco. Ogni cosa pareva infatti ricoperta da uno spesso strato di polvere, accumulatasi nel giro di un paio di settimane. Che è successo ad Evangeline? Si è convertita alla sporcizia? pensò Charlie. Le capitava spesso di chiamare sua madre col suo vero nome piuttosto che con l'appellativo 'mamma'. Con quella donna aveva così poca confidenza che le veniva quantomai facile. Scrollò le spalle e si aggirò tra le mensole e il tavolo da pranzo. Aprì un paio di ante e scavò fra le madie: non c'era traccia di cibo e, quel poco rimasto, era ormai ricoperto di muffa verdognola e puzzolente. Charlie arricciò il naso e chiuse velocemente l'armadietto. "Evangeline?" chiamò. Il silenzio le rispose. Decise allora di inoltrarsi fino al piano superiore. Lo scorrimano della scalinata era anch'esso ricoperto di polvere e i gradini di legno cigolavano violentemente, minacciando di crollare ad ogni passo. Al piano superiore, le camere da letto erano intonse, intoccate da un bel po' di tempo. Le lenzuola erano ben piegate sui materassi spogli e i cuscini erano stati accatastati su delle sedie. A detta di Charlie, sembrava che casa sua fosse stata abbandonata, come se Evangeline si fosse trasferita da qualche altra parte. Scese veloce le scale fino a ritrovarsi nell'atrio. Lì l'attendeva la porta di casa, un tempo di un bel verde bosco, ormai scolorita e graffiata in più punti. Charlie poggiò la mano sulla maniglia, e la girò con cautela. Aprì la porta e l'intensa luce del giorno la investì in pieno viso.
Charlie aprì gli occhi di colpo, svegliata dal rumore della porta che si apriva di botto. Con le palpebre ancora semichiuse, Charlie vedeva ben poco di ciò che aveva davanti. All'improvviso, una confusa macchia scura le si parò davanti, urlando qualcosa che Charlie non sembrava aver ben capito. Spalancò gli occhi, carica di stupore, mentre la figura la prendeva tra le proprie braccia. Charlie urlò confusa rivolgendo un rapido pensiero ad Amyas, mentre qualcosa nella sua testa - quasi un campanello - l'avvisava di divincolarsi e di scappare perchè, certamente, quello non era lui. Era come se la sua testa avesse una forma strana, diversa... No, non era lui.
Charlie si divincolò con uno strattone, urlando "Lasciami andare, razza di maniaco!". Quando si fu staccata dalla figura, la spinse con forza, mandandola con un tonfo sul pavimento di faccia a terra. Cominciò con rabbia a tirare dei calci alla figura quando qualcosa catturò la sua attenzione. Qualcosa in quella figura smisuratamente lunga le era famigliare.
Charlie si bloccò di colpo, portandosi una mano alla bocca e arretrando di qualche passo. Conosceva quelle scarpe e quegli indumenti, ma quella testa rapata a zero non apparteneva di certo al suo amato. Allungò un piede verso la figura, costringendola a rigirarsi sulla pancia. Nonostante gli occhi strizzati e le mani portate prontamente sul viso a proteggerlo, Charlie avrebbe potuto riconoscere quei lineamenti ovunque. "Amyas!" gridò.

Amyas le chiese se non l'avesse spaventata, dandole poi un bacio. Charlie rimase inerme tra le sue mano, ripercorrendo con la mente ciò che era accaduto poco prima. Non l'aveva semplicemente spaventata, l'aveva letteralmente terrorizzata. Del resto, come avrebbe potuto mai riconoscerlo con quel nuovo e assurdo taglio di capelli? Cosa gli fosse saltato in testa, proprio non lo sapeva. Non le sembrava poi tanto difficile pensare che lo aveva ritenuto un maniaco, spuntato da chissà dove.
Lo guardò, ancora seduta sul pavimento. Quando era caduta non si era fatta praticamente nulla, ma la botta le era servita per darsi una svegliata. Amyas giaceva accanto a lei - un po' ammaccato a causa sua, doveva ammetterlo - e la guardava intensamente. Le disse che era una mollacciona, appellandola come "Brutta Addormentata". A quelle parole, Charlie aggrottò le sopracciglia e gli rivolse un'occhiataccia innervosita. Prontamente Amyas si riscosse, dicendole che, sì, alla fine non era poi tanto brutta.
Charlie si calmò per qualche breve istante, poi stese i palmi sul pavimento di legno scuro e si diede una gran spinta, risollevandosi in piedi. Guardò Amyas dall'alto della sua figura, concentrando lo sguardo sulla testa di lui. Ancora una volta, Charlie non si spiegava come potesse essergli saltato per la mente di rasarsi i capelli. Cos'era, una nuova moda? Non le sembrava di aver visto molti ragazzi conciati così, a parte i soldati, ovviamente, ma loro non facevano testo. Charlie si avvicinò di qualche passo ad Amyas e sfiorò con una mano la ormai corta zazzera. Grugnì con disapprovazione: una volta egli aveva avuto morbidi capelli castani. Adesso, gli rimaneva un'irta distesa di aculei.
"Ma si può sapere cosa hai fatto?" gli domandò, "Esci presto al mattino per andare a farti questa... Questa... Cosa.". Sospirò contrita. "Non dovrei farti uscire più, a volte fai davvero delle stupidaggini." Si voltò per andare ad accomodarsi nuovamente sulla poltrona. "Non dico che tu stia male. Insomma, ti accetto anche così, ma... Lascia perdere." risolse infine. Prima o poi ricresceranno pensò tra sè.

Amyas la guardò con durezza, mentre i tratti del suo viso si irrigidivano. L’amarezza nella sua voce era palpabile, mentre le diceva di non essere il suo cagnolino. Charlie lo fissò a sua volta, mentre nella sua mente risuonava più e più volte il suo nome, Charlotte, come un’eco lontana. Raramente Amyas la appellava con il suo nome per intero, ed era solo o per prenderla in giro, o quando era arrabbiato. In questo caso, Charlie era sicura che si trattasse della seconda. Non distolse mai lo sguardo da lui, ma doveva ammettere di essere rimasta in qualche modo urtata dalle sue parole. Non era abituata a sentirsi quasi sgridare da Amyas. Il ragazzo era stato per un’intera vita il suo fedele amico e poche, pochissime volte le aveva risposto a tono, quindi il carattere forte e prepotente di Charlie aveva sempre prevalso. Ora, la ragazza si sentiva come bloccata, incapace di dire alcunché.
Amyas sospirò, si tolse la giacca e si sedette sul letto, dando le spalle a Charlie. Anche quell’atteggiamento le appariva quasi nuovo, ma non poi tanto. Amyas era solito, in passato, darle le spalle quando era arrabbiato con lei per qualcosa o, meglio, era triste o ferito. Charlie lo sentiva sospirare e gemere di tristezza come un cucciolo abbandonato. Qualcosa, nella sua espressione, si addolcì. Vederlo così abbattuto lo rendeva per qualche ragione più dolce ai suoi occhi, come se avesse bisogno d’aiuto. O come se avesse più bisogno d’affetto.
Si alzò dalla poltrona, ma non fece in tempo che Amyas la bloccò, tirando qualcosa fuori da una tasca e mostrandogliela. Qualcosa luccicava nella penombra della stanza, mandando a tratti bagliori verdi a seconda della luce. Charlie si bloccò. Amyas le spiegò che una bambina vendeva parrucche per racimolare qualcosa e che, sicuramente in cambio dei suoi capelli, gli aveva dato quella collana. E lui aveva deciso di regalargliela. Charlie si avvicinò ad Amyas a piccoli passi, senza ben sapere cosa dire. Il ragazzo l’aveva spiazzata: era abituata ai regali di Amyas, se ne erano fatti davvero tanti e disparati nel corso degli anni, ma mai qualcosa di così impegnativo.
Emise un sospiro, e si approssimò ad Amyas, ignorando il bel pendente. Si inginocchiò sul pavimento, accanto alle sue lunghe gambe. Gli mise le mani sulle ginocchia, alzando il viso fino a fissare quello chino di lui. “Ascolta” cominciò Charlie, premendogli i palmi sulle ginocchia. “Mi dispiace di aver reagito così. Non... Non volevo, è stata una reazione involontaria”. Lo fissò ancora, come a voler scorgere una qualsiasi espressione sul suo viso. “Mi conosci, Am’. Io sono sempre così, lo sai.” Attese qualche secondo in silenzio, poi si alzò e si sedette accanto a lui. Gli prese una mano e la strinse tra le sue dita affusolate, senza mai smettere di guardarlo. “E poi, i-io... Non so che dire. È bellissima, quella collana. Non credo di meritarla.” Sospirò, abbassando anch’ella lo sguardo. Si portò la mano di Amyas contro le labbra e ne baciò lievemente le nocche. Poi si avvicinò un po’ di più a lui, sfiorandolo appena e attendendo la sua risposta.