Is it possibile that I remember you?

Il cavallo bianco che aveva preso in affitto alla stalla di Douglas era davvero un bell'esemplare. Aveva la criniera morbidissima ed i muscoli scattanti ed allentati. Era arrivato con circa una mezz'ora d'anticipo grazie a quel bellissimo animale, che tra l'altro si chiamava Flame, fiamma. Il giorno prima era stato chiamato mentalmente da un suo conoscente, Matthew -uno Stregone- che gli aveva detto chiaramente di aver trovato gli ingredienti che servivano ad Ebony per un incantesimo di teletrasporto più veloce. L'avrebbe testato una volta preso tutto ciò che gli occorreva, ma la casa di Matt distava ancora un giorno di cammino. Per questo aveva deciso di trovare un posto dove stare per quella sera. Sapeva che non era bene fermarsi nei locali dei confini perché erano pieni di brutti ceffi, di Vigilanti in cerca di botte e Stregoni ubriachi ed orgogliosi dei loro poteri praticamente assenti a causa dell'alcol, ma la stanchezza aveva preso il sopravvento. Oltre la collina che aveva alle spalle c'era ancora una sfera aranciata di sole, ma davanti a lui la notte nera cominciava a farsi strada. Inoltre, faceva un freddo cane e non si sentiva più le orecchie. Non appena vide un cartello di legno con la scritta "Stanze in affitto" smontò da Flame e prese le briglie con la mano sinistra, camminando lentamente verso la piccola taverna/hotel. Osservò per una manciata di secondi il locale con occhio critico, valutando i pro ed i contro e soprattutto cercando di capire se fosse pericoloso o no. Davanti all'edificio quasi fatiscente c'era una sbarra di legno per legare i cavalli, un po' di paglia ed una manciata di mele per terra. Un gruppetto di mercanti parlava ad alta voce di gemme preziose davanti alla porta dell'entrata, mentre dalla finestra del primo piano si era affacciata una ragazza seminuda che lo salutava dall'alto. Gli scoccò un bacio con le labbra, ma quando vide che Ebony non era evidentemente un potenziale cliente chiuse le finestre e si rintanò nella stanza buia. Si disse che non era malissimo, aveva visto di peggio. Si avvicinò al recinto di legno e legò Flame, assicurandolo per bene con un nodo magico. I suoi occhi si dorarono solo per pochi secondi. Quando entrò nella taverna erano già normali. Si diede un'occhiata intorno, compiacendosi del calore del caminetto poco distante. Alla sua sinistra c'era un bancone con dietro un tizio che strofinava dei bicchieri con un panno sporco, dall'altra parte invece c'erano tavolini e sedie di legno in quantità. Si avvicinò all'uomo e gli chiese quanto venisse una stanza. Quello, sputando a terra, gli rispose che una singola veniva sette monete d'oro. Gliele posò sul bancone, ricevendo una chiave con il numero 23 inciso in cambio, poi si voltò e cominciò a scrutare la sala. Prese posto vicino al fuoco, da solo, sfregandosi le mani in cerca di un po' di tepore. Doveva prima riprendersi e scaldarsi, poi sarebbe salito a dormire. Era più che sicuro che al piano di sopra non faceva così caldo.

Una ragazza era entrata in tutta fretta e con passo deiciso nella taverna, facendosi strada fra gli uomini rozzi. Non ascoltò quello che chiese né tantomento cosa rispose il barista, ma quando udì gli schiamazzi dei viandanti alzò lo sguardo. La ragazza, indignata, si faceva strada verso di lui. Lì per lì rimase impassibile, fissandola in volto. Ora che cosa voleva? Non sapeva parlare con le donne, era negato. Sembrava sempre o troppo dolce o troppo stupido, e nel peggiore dei casi entrambi. Lei si voltò all'ultimo momento e si sedette poco lontano da Daniel, cercando di scaldarsi davanti al fuoco. Sembrava frustrata, magari era successo qualcosa. Di sicuro lì non erano famosi per la loro gentilezza. Lui, prima che succedesse tutto quel trambusto, aveva poggiato la borsa di pelle marrone sul tavolo e aveva tirato fuori una piccolissima pietra nera che lo avrebbe aiutato a scaldarsi. Si ricordò solo in quel momento di averla in mano. La fissò ed i suoi occhi si dorarono per un istante, mentre mormorava « teasa ». Quella diventò improvvisamente di un rosso brillante, con varie venature arancioni. Era come una stufa portatile, solo che non durava per sempre. Se la mise in tasca, volgendo poi lo sguardo verso la ragazza. Gli sembrava di conoscerla, o almeno di averla vista da qualche parte. Ebony era timido, troppo timido per dirle qualcosa. Il fatto che lei fosse bella, poi, complicava il tutto. Arricciò le labbra e si voltò verso il barista, che ridacchiava con gli altri uomini. Guardavano tutti la tipa accanto a lui. Cosa stava succedendo? Daniel aggrottò le sopracciglia, osservando la gente attorno. Puntò gli occhi sul barista ed i suoi occhi tornarono ancora ad accendersi. « Gutha » disse, a voce un pochino più forte. Quel tipo di incantesimi gli risultava ancora difficile da utilizzare col pensiero. Improvvisamente, la voce del barista gli risuonò nelle orecchie come se gli fosse seduto davanti.
« È quella là, sì. Mi ha chiesto una stanza ma stasera sono pieno. Vai, Adam, falle vedere chi sei e portatela a casa! » dopo aver detto ciò, scoppiò in una risata sonora insieme ad un altro tizio che continuava a farsi riempire il bicchiere con un liquido giallognolo che non gli piaceva per nulla. Spostò di nuovo lo sguardo verso la ragazza, stavolta riuscendo a guardarla in volto. Non era decisamente giusto che lei viaggiasse da sola di notte. Ebony non era in grado di far innamorare le ragazze, vero, però era anche vero che il suo spirito da buon samaritano lo faceva sempre parlare per primo. Afferrò le chiavi della sua stanza e le strisciò sul tavolino nella sua direzione, contando sul fatto che avrebbe decisamente capito che le stava cedendo la camera. Sospirò, poi cominciò a pensare a dove si sarebbe accampato. Forse sarebbe rimasto nei paraggi: era quasi sicuro che lì, quella ragazza, non si sarebbe proprio dovuta fermare.

Ebony, l'avvocato delle cause perse. Sarebbe dovuto diventare il suo slogan. Se non aiutava qualcuno -specialmente una fanciulla in pericolo- non era una buona giornata. Il fatto che ci rimettesse sempre e che poi la gente gli mettesse i piedi in testa era un altro discorso. La ragazza rifiutò gentilmente, anche se dagli occhi si vedeva che sarebbe voluta rimanere lì. Ebony le sorrise dolcemente e afferrò le chiavi, porgendogliele a palmo aperto.
« Arrangiarmi è il mio mestiere. » le disse, allargando il sorriso. In effetti, viaggiare con Jace significava arrangiarsi continuamente, ed il suo spirito da buon samaritano non lo aiutava quasi mai a tenersi ciò che aveva. Più volte aveva dato via cibo, acqua, camere e chi più ne ha più ne metta. Gentile sì, ma al limite della stupidità. Con l'altra mano afferrò la cinta della borsa e se la mise a tracolla, alzandosi. Insomma, la ragazza aveva ben poche opzioni: prendere la chiave o prendere la chiave. Aspettava che lei accettasse con un sorriso dolce e innocente che lo contraddistingueva.
« Prendila. » disse, dopo una piccola pausa. C'era qualcosa, in quella ragazza, che gli diceva "mi conosci". Riuscì a ricordare solo quando gli occhi di lei incontrarono i suoi: sì, l'aveva decisamente già vista. Probabilmente aveva la sua stessa età. Aveva in mente lei che camminava ed uno sguardo sfuggente, ma non ricordava affatto dove l'avesse vista. Jace sarebbe stato fiero di lui: gli diceva sempre che con le ragazze non ci sapeva fare -il che era totalmente vero, ma questa volta si era fatto valere e non era sembrato né stupido e né troppo gentile. Aveva semplicemente fatto ciò che era giusto. Il barista guardava verso di lui con un'espressione indagatrice, evidentemente chiedendosi che cosa stesse succedendo. Si sarebbe inventato qualcosa all'ultimo momento. Anche qualcuno degli uomini si era voltato con una faccia scura. Chiaro, Ebony aveva rovinato i loro piani disgustosi. Se la ragazza si fosse chiusa a chiave non sarebbe successo nulla di quello che si aspettavano. Il ragazzo sorrise soddisfatto al tipo che supponeva fosse Adam, quasi sfidandolo. Quello gli rivolse uno sguardo di fuoco e poi uscì dal locale, lasciando prima una manciata di monete sul bancone. Qualcosa gli diceva che non se l'era totalmente levato di torno. Si votlò di nuovo verso la ragazza, stavolta sorridendo solo lievemente. Sinceramente parlando, gli andava di dare una lezione a quel tizio, quindi se avesse voluto affrontarlo non si sarebbe di certo tirato indietro. Quasi nessuno capiva che era uno Stregone ad una prima occhiata, e ciò gli forniva quindi un vantaggio non indifferente.

La ragazza si alzò e lo fronteggiò, tirando fuori una sacchetta con delle monete. Gli disse che voleva pagarlo perché per lei era un modo per ringraziarlo. Ebony aggrottò le sopracciglia e scosse la testa, rifiutando gentilmente. Non poteva accettare soldi da una donna. Non era un maschilista o che altro, solo che gli sembrava brutto. Magari poteva trovare un altro modo per non farla sentire in debito. Doveva cercare di esprimersi senza sembrare un ragazzo dalle idee abbastanza chiare in fatto di donne. Le sorrise, guardandola negli occhi. Sì, era sempre più sicuro di averla già vista. Ricordava i lineamenti e lo sguardo, per non parlare della pelle chiara e le labbra carnose.
« Dai, facciamo che domani mattina ci ritroviamo per colazione e offri tu. » le rispose, ridacchiando. Ovviamente non l'avrebbe mai fatta pagare, ma almeno era un modo per rimandare l'imbarazzante questione dei soldi -e per rivederla ancora. Hey, forse stava cominciando a capire come funzionavano le donne. Ebony non era ricco, ciò era chiaro, ma vivendo da solo ed essendo uno Stregone non poteva lamentarsi. Molte cose se le procurava con la magia e non aveva bisogno di comprarle, come per esempio la carne. Daniel cacciava quotidianamente, ormai senza troppa fatica. Gli bastava guidare una lancia con gli occhi per uccidere qualche preda. La ragazza seguì il suo sguardo e notò quello che gli rivolse Adam, o almeno credeva che si chiamasse così. All'improvviso il volto di lei si scurì e disse che non le piaceva per niente l'espressione del tipo. Tentò persino di ridargli le chiavi, dicendogli che aveva le armi per lottare con decenza. Ebony si mise una mano in tasca e toccò la pietra, ravvivandola di nuovo. Gli sarebbe servita, lì fuori.
« Non passerò nessun guaio, non preoccuparti. » le rispose. Come farle capire che ce l'avrebbe fatta anche contro più uomini? Chiuse la mano destra a pugno e la portò davanti a sé, fissandola. I suoi occhi diventarono dorati per una frazione di secondo, poi Ebony aprì la mano: nel suo palmo era comparsa una pietra identica a quella che aveva in tasca, solo che questa aveva una forma che ricordava quella di un fiore. Sì, sapeva evocarle con poca difficoltà, visto che da piccolo si era esercitato moltissimo. Amava il calore, e di conseguenza amava quelle pietre. La porse alla ragazza, sorridendole senza scoprire i denti. Le aveva fatto capire che era uno Stregone con uno stratagemma molto affascinante. Magari poteva vantarsene con Jace, più avanti. La pietra si accese e diventò rossa, con delle bellissime venature arancioni. Ebony guardava la ragazza negli occhi, aspettando che accettasse il regalo. Forse, sapendo che era uno Stregone, si sarebbe sentita più sicura.
« Rimarrò nei paraggi, in caso ti servisse qualcosa. » disse. Forse si stava sbilanciando un po' troppo, ma in fondo avrebbe dovuto comunque aspettare il giorno per ripartire verso la casa di Matthew. Nel frattempo poteva anche fare il dongiovanni con una ragazza, no?

Non appena la ragazza -della quale non sapeva neanche il nome, tra l'altro- afferrò la pietra e lo ringraziò, Ebony si sistemò la borsa addosso e le rivolse un sorriso. Gli disse che gli avrebbe fatto passare una notte serena, ma dubitava seriamente che dipendesse da lei. Qualcosa gli diceva che quell'Adam era fuori ad aspettarlo. Lei gli disse poi che si sarebbero visti il giorno seguente per la colazione -dubitava anche di questo- , ed a quel punto Ebony stava per salutarla, ma la sconosciuta si sporse e gli sfiorò la guancia con le labbra, lasciandolo come un imbecille. Ebony era rimasto immobile a fissare la parete della taverna, mentre quella era schizzata via alla velocità della luce. Bene, non si sapeva chi dei due fosse più timido. Decisamente un buon inizio: cercare di far comunicare due timidi era come tentare di farlo con un muto ed un cieco. Sospirò, superando i tavoli di legno e le sedie sgangherate della taverna. Passò anche davanti al bancone, quando avvertì una mano piazzarsi sul braccio e stringerlo con moderata forza. Daniel si voltò, scoprendo di star guardando in volto il barista. Aveva uno sguardo serio, quasi preoccupato. Il ragazzo aggrottò le sopracciglia, strattonando il braccio e liberandosi della presa dell'uomo all'istante.
« Stai attento, ragazzo. Non è bene avere Adam Tower come nemico. » gli disse, fissandolo negli occhi come se volesse bucarglieli con il pensiero. Ebony si ritrovò ad essere un po' in soggezione. Prese un bel respiro e portò ancora le mani alla cinta della borsa, sistemandosela sulle spalle. Era un gesto abitudinario, ormai era chiaro. Il fatto che fosse anche un po' nervoso, poi, accentuava questo suo vizio. Non rispose al barista, anzi, uscì immediatamente da quella taverna troppo calda e impestata di odore di fumo, di birra e di sudore. L'aria fredda lo colpì all'istante, costringendolo a prenderne una bella boccata. Inspirò, chiudendo gli occhi, poi espirò e cominciò a scaglionare l'orizzonte con gli occhi. Doveva trovare un posto dove poter dormire. Innanzitutto doveva riprendersi Flame. Avanzò di qualche passo e lo cercò con lo sguardo, ma il cavallo non c'era. Ebony spalancò gli occhi, allarmandosi all'istante. Quel bastardo gliel'aveva rubato. Con uno scatto iniziale cominciò a correre, guardandosi freneticamente attorno. La borsa gli sbatteva sul fianco e la cintura piena zeppa di utentili produceva un rumore piuttosto buffo contro di esso. All'improvviso, individuò la figura di Flame poco lontano, legato ad un albero. Il cavallo aveva uno squarcio lungo tutto il fianco sinistro. Il sangue scuro colava così velocemente dalla ferita che l'animale si stava come accasciando a terra lentamente. Ebony accorse all'istante, appoggiando la borsa a terra e cominciando a carezzare Flame per tentare di tranquillizarlo. Quello, invece, si era agitato di più. Impose le mani sulla ferita e si concentrò, cercando di fargliela rimarginare. L'animale si muoveva velocemente, come per fuggire da quel dolore. Nitriva forte e tentava di tirare via la corda a cui era legato, ma ovviamente non ci riusciva.
« Stadanna an fhuil! » urlò, senza curarsi di chi poteva sentirlo. Se solo fosse successo qualcosa a Flame... non se lo sarebbe mai perdonato, così come non avrebbe mai perdonato quell'Adam Tower. Gli importava poco se era un tipo temibile: l'avrebbe cercato e l'avrebbe fatto fuori, magari con l'aiuto di Jace o di Kian. La ferita si accese di un arancione quasi rassicurante. L'animale si immobilizzò, continuando però a sbuffare con disapprovazione. Il taglio, che tra l'altro era profondo, stava cominciando a rimarginarsi. Ci sarebbe di sicuro voluta tutta la notte prima che il cavallo si riprendesse e lo squarcio non si vedesse più. Poggiò le mani sulla groppa di Flame e lo carezzò, cercando di tranquillizzarlo.
« Buono. Suaimhneas. » gli sussurrò, infondendogli un po' di calma con un incantesimo. L'animale scalciò ancora qualche volta, poi decise che effettivamente non ce n'era motivo. Sicuramente non sentiva più dolore. Ebony sospirò, lieto di essere arrivato in tempo. All'improvviso, una voce dietro di lui ruppe il silenzio.
« Uno Stregone rubacuori, eh? » chiese Adam Tower.

Si voltò lentamente verso Adam, guardandolo con uno sguardo d'odio. Non avrebbe dovuto toccare il cavallo, non c'entrava nulla con lui. Non era suo, tantomento si erano scontrati durante un duello. Era stato solo con colpo basso. Lo fronteggiò senza problemi, scoprendo che lo superava anche di una manciata di centimetri. Certo, quello era più piazzato e nascondeva una mazza chiodata appesa alla cintura, ma Ebony era comunque uno Stregone. Adam soppiò in una risata untuosa e amara, che lì per lì sembrò essere persino vera. La velocità con la quale tornò serio, però, la diceva lunga. Lo fissò negli occhi e portò una mano al manico della mazza, credendo che Daniel non l'avesse visto. Il ragazzo, dal canto suo, si era accorto persino delle foglie che si muovevano, ma credeva che fossero i suoi rinforzi. Magari aveva un paio di scagnozzi alle calcagna che si accertavano se ci stirasse le zampe o meno.
« Povero ragazzo, venire sfigurato così giovane... » disse Adam, scuotendo la testa. Ebony fece appena in tempo ad aggrottare le sopracciglia: l'uomo aveva sfilato l'arma dalla cintura e l'aveva scagliata in aria. Daniel scattò e si abbassò, rotolando di lato. La mazza chiodata lo prese in pieno dietro alla schiena, sulla clavicola, ma non gli faceva male -almeno in quel momento. Quando tirò su la testa vide Adam che teneva l'arma con due mani, dietro la sua testa. Stava per spaccargli il cranio. Si concentrò su di essa ed i suoi occhi si dorarono.
« Titim » sussurrò. In un attimo, l'uomo si ritrovò a scagliare l'aria addosso ad Ebony. L'arma gli era caduta di mano e lui non se n'era neanche accorto, per quanto era invasato. Il ragazzo alzò una gamba e calciò l'addome del tipo con tutta la forza che aveva, facendolo cadere a terra con la schiena. Daniel si alzò in fretta e impose una mano sull'uomo, fissandolo.
« Aon aer. » sussurrò ancora. Adam si portò le mani al collo e cominciò a respirare a fatica, come se qualcuno lo stesse strangolando. Non l'avrebbe ucciso, no: Ebony non era cattivo. Voleva solo dargli una lezione. Gli occhi dorati dello Stregone fissavano quelli porcini e spaventati dell'uomo, che intanto era diventato tutto rosso. Ebony lasciò cadere il braccio lungo il fianco e Adam ricominciò a respirare, alzandosi a sedere. Tossicchiava e inspirava a pieni polmini, cercando di riprendersi in fretta. Riuscì ad alzarsi e cominciò a correre nella direzione opposta rispetto a quella da dove era venuto. L'uomo passò persino davanti al cespuglio che si era mosso ma non successe nulla. Forse se l'era solo immaginato.
Il dolore arrivò tutto insieme. La spalla gli bruciava terribilmente. Chinò la testa in avanti e strizzò gli occhi, portando istintivamente la mano destra sulla spalla. Non era proprio il punto esatto della ferita, ma non sarebbe mai potuto arrivare fin là dietro. Il giorno dopo si sarebbe fatto curare da Matthew, era solo questione di tempo. La sua clavicola sinistra stava di sicuro sanguinando, poteva sentire le goccioline fargli il solletico dietro alla schiena. Sospirò, camminando lentamente verso Flame. Ora cavallo e cavaliere erano in convalescenza. Quella ferita gli bruciava dannatamente: non era normale. La vista gli si appannò persino. Aveva sentito parlare di armi imbevute di veleno, ma non pensava che lo facessero anche con le mazze chiodate. Ebony tentò di reggersi al cavallo, ma cadde rovinosamente a faccia a terra, svenuto.

Il buio. Era tutto completamente nero. Sentiva solo qualche rumore in lontananza, forse Adam che scappava. I passi, però, sembravano avvicinarsi. Avvertì una persona inginocchiarsi accanto a lui, col fiato corto tipico del nervosismo. Dai sospiri, però sembrava una donna. Ridotto in quello stato di certo non l'aveva riconosciuta. Gli sembrava come di essere uscito dal suo corpo: non sentiva alcun tipo di dolore e neanche avvertiva le braccia o le gambe pesanti. Niente. Era estraniato da tutto. Riuscì a percepire la ragazza sussurrare qualcosa che all'inizio non capì, ma quando lo ripeté gli fu ben chiaro: era un incantesimo. Una Strega era venuta ad aiutarlo. Che fosse Elsie? O magari la compagna di Matthew. Forse gli aveva mandato un messaggio telepatico e sua moglie -sì, si erano sposati a diciannove anni- era accorsa in suo aiuto. Ricordava quanto Annabeth fosse potente con gli incantesimi di teletrasporto. All'improvviso, dunque, si sentì come risucchiato, tanto che la sua schiena sussultò appena. Pian piano cominciò ad avvertire l'odore dell'erba -che aveva in faccia, visto che era crollato come un sacco di patate- ed un bruciore terribile alla clavicola. Quello era un incantesimo istantaneo: ti curavano appunto in pochissimo tempo, però erano dolorosissimi. Lui non ne era molto capace, preferiva di gran lunga le sedute curative. Ci voleva di più, sì, ma era meno shockante. Quando il bruciore iniziò a scemare, Ebony riaprì gli occhi pianissimo, ritrovandosi riverso a terra, sotto a Flame. Il cavallo era rimasto quasi immobile dopo il suo incantesimo, ciò voleva dire che stava funzionando alla grande. Alzò la testa, tossicchiando e sputacchiando fili d'erba. La spalla gli faceva ancora male, però l'effetto del veleno era scomparso. Gli serviva solo vedere in faccia la sua salvatrice. Puntò una mano a terra e si voltò su un fianco, aspettandosi di trovare Annabeth sorridente. La sua sorpresa fu più che evidente: spalancò la bocca e sgranò gli occhi, ma poco dopo cercò di riprendersi e di dissimulare l'entusiasmo. Sì, era contento che davanti a lui ci fosse la ragazza di prima. Voleva dire che: uno, era una Strega; due, che avrebbero potuto parlare in tranquillità; tre, che le interessava, e quattro, che era ancora viva. Si alzò a sedere e lasciò che la sua testa si ambientasse un pochino a quella situazione. Era stato appena salvato da una ragazza bellissima, che tra l'altro l'aveva visto riverso a faccia a terra privo di sensi. Proprio un grande inizio, Daniel gli disse la coscienza. Rimase seduto e la guardò negli occhi, sorridendole con un misto di gratidudine e di stupore.
« Beh... » cominciò, notando che aveva la voce roca. Gli sembrava di aver dormito per settimane. Se la schiarì, dunque, allargando un po' il sorriso. « ...grazie. » terminò. La schiena gli si incurvò un po' a causa dei nervi che si scioglievano e la ferita gli pulsò. Ebony scattò di nuovo alla posizione in cui era prima, sospirando. Chissà se sarebbe riuscito a cavalcare. Cercò di non dare a vedere che la spalla gli faceva male, guardando la ragazza negli occhi e continuando a sorriderle.
« Hai anche un nome, Salvatrice? » chiese, arrossendo un poco sulle guance. Non era da Ebony spingersi così in là, probabilmente c'era ancora una piccola percentuale di veleno che agiva dentro di lui e lo faceva straparlare.

La ragazza gli rispose quasi subito, sorridendo nell'ombra e tendendogli la mano. Ebony la guardò e la strinse con delicatezza ma anche con una certa sicurezza, o almeno cercò di farlo. Non gli andava di farla preoccupare ancora per la ferita. Disse di chiamarsi Ambërle. Un nome particolare, effettivamente. Era fuori discussione che lui si presentasse con il suo primo nome, quindi si limitò a restituire lo sguardo imbarazzato e rispondere a voce bassa.
« Daniel. » le rispose. Quasi nessuno sapeva che in realtà il suo nome era Ebony. Neanche da piccolo gli era mai saltato in mente di dirlo a qualcuno. Lo sapeva suo padre, suo fratello, Kian ed il suo Cavaliere, che però l'aveva letto per sbaglio su un documento accartocciato a casa sua. L'aveva preso in giro per settimane. Ambërle si alzò e gli intimò con voce seria di rimanere seduto a terra perché era ancora debole. Anche volendo, non sarebbe di certo riuscito a trasportare la legna. La ferita gli bruciava ancora e oltretutto aveva la spalla rintronata dalla botta, quindi gli tremava un po'. O forse era effettivamente il freddo. Si limitò ad osservarla con un sorriso dolce sul volto. La ragazza mise insieme un po' di rami secchi sparsi qua e là e poi accese il fuoco con una sola piccola parolina, la stessa che usava anche Ebony. Vedendo la legna bruciare, sorrise: poteva finalmente guardarla in volto senza sforzare gli occhi. Il fuoco, infatti, non solo li scaldava, ma li illuminava anche. Flame era sempre dietro di lui, fermo. Sbuffava qualche volta, ma niente di che. Si stava riprendendo. Riuscì ad incrociare le gambe e sistemarsi un pochino meglio, non senza avere qualche fitta alla ferita. Sospirò e allungò le mani verso il fuoco, tentando di riscaldarsi un po'. Si ricordò solo il quel momento che aveva una pietra speciale in tasca. La sfilò con un gesto veloce -con il braccio buono, ovviamente- rigirandosela tra le dita. In mano a lui sembrava abbastanza piccola, ma in realtà era piuttosto grossa. Seal ar, pensò. I suoi occhi si dorarono e la pietra diventò di nuovo rosso acceso. Se la rimise in tasca, avvertendo già un po' il tepore gentile che rilasciava. Si rivolse ad Ambërle, sempre sorridendole. Non era un sorriso esagerato, aveva solo gli angoli della bocca piegati all'insù.
« Che coincidenza: uno Stregone ed una Strega. » disse, evidenziando l'ovvio. Si notava molto che Ebony non era in grado di fare conversazioni? Sì, lui salvava la fanciulla nella torre e la damigella in pericolo, però poi le mollava a metà strada perché non sapeva che cosa dire durante il tragitto. Una metafora forse un po' esagerata, eppure veritiera.