[FIRE] All That Echoes

Quando era saltato malamente sulla groppa di Hrones stringendo fra le proprie braccia la sua Roxanne, il primo posto in cui aveva pensato di recarsi, era stato "casa". Come mercenario errante, Iona non possedeva una casa. Viveva di locande, bettole, postacci d'ogni genere nei quali passare una notte o giusto qualche ora di riposo. Diverse volte si era persino accampato in qualche bosco accasciandosi contro il corpo caldo del proprio drago. Non era il massimo della comodità, certo, ma con il tempo aveva imparato ad adattarsi a qualsiasi condizione. Eppure, diverso tempo fa, anche lui aveva avuto una vera e propria casa e persino una famiglia con la quale coabitarci. Era anche vero che si trattava di altri tempi ormai remoti ed appartenenti a quelle che erano state l'infanzia e l'adolescenza non troppo felici di Iona. Quella casa era grande, spaziosa, colma di ricordi, belli o terribili. Iona ne ricordava ogni stanza con un'acutezza impressionante. Ricordava la stanza da letto dei suoi genitori che, sin da quando era stato molto piccolo, era sempre rimasta chiusa e mai utilizzata poichè suo padre dormiva da solo in un'altra stanza rifiutando quel letto matrimoniale. Da bambino, non se ne capacitava ma, diventando più grande, in lui era cresciuta progressivamente la concezione che suo padre non lo facesse per rispetto della sua compagna. Ricordava la sua cameretta in fondo al corridoio, con quel lettino minuscolo e il pupazzo di un drago di pezza accanto al cuscino. Ogni sera sua nonna si recava lì, a raccontargli le miracolose avventure del suo personaggio delle favole preferito, Frodo della Contea, e ad augurargli la buona notte. E poi la cucina, colma di ogni profumo possibile, e il soggiorno con il camino e il suo odore di legna appena tagliata. E ancora la dispensa dalla quale rubare i biscotti per sè e per Hrones, la camera dove si era trasferito quando le sue gambe avevano cominciato ad allungarsi diventando degne di un Diarmuind, ma troppo per quel letto da bambino. Ora, nella sua mente, immaginava di rispolverare quella casa, di portarla al suo antico splendore. E magari, di tenerci Roxy al suo interno, al sicuro dal suo lavoro fin troppo pericoloso. Aveva sperimentato l'avere una ragazza al proprio fianco durante una delle sue missioni con Amberle, ma lei era diversa. Essendo una strega, era riuscita a difendersi con la magia e, per quanto non dubitasse che anche Roxy avrebbe potuto cavarsela, era pur sempre una semplice ragazza e preferiva non esporla ad alcun rischio. Ormai aveva in sè la concezione che lui e Roxy stessero in un qualche modo insieme, anche se non riusciva ancora a ben definire la situazione. Erano una sorta di compagni di viaggio ma in un qualche modo più legati nel profondo da qualcosa di stabile e, perchè no, anche duraturo.
Roxy viaggiava davanti a lui e Iona la teneva ferma con le proprie braccia quando Hrones virava bruscamente o trovavano un vuoto d'aria. In realtà, lui l'aveva stretta praticamente sempre, anche quando non ve n'era stato il bisogno. Le aveva avvolto le braccia attorno ai fianchi e aveva posato il mento su una spalla della ragazza. Viaggiavano ininterrottamente da ormai diverse ore e già il sole cominciava a nascondersi dietro le colline mandando raggi cremisi sulla terra. Le squame scure di Hrones erano tinte dei toni dorati, mandando piccoli bagliori tutt'attorno. In lontananza, molto in verità, Iona scorse tra le immense distese di bosco dell'Isola, un punto in prossimità del Castello in cui gli alberi si diradavano e lasciavano il posto a immensi campi verdeggianti. Sapeva bene che proprio da quel punto, da quella sorta di linea di confine, cominciavano gli immensi possedimenti dei Diarmuind. Strinse Roxy a sè e le diede un leggero bacio sul collo. "Siamo arrivati" le disse, "Siamo arrivati a casa."

Roxy gli era sembrata più che entusiasta alla vista di quella che una volta era stata la sua casa. L'abitazione si ergeva saldamente su tre piani di chiara pietra grigia e robusto legno di quercia. Sul davanti si presentava con un ampio porticato con arcate e ogni facciata aveva numerose finestre. D'inverno poteva risultare un po' fredda, ma da che Iona riusciva a ricordare, avevano sempre acceso un immenso fuoco nel camino ed erano stati bene. Prese Roxy per una mano e la condusse con sè su per quei pochi gradini che li condussero sotto il porticato. Iona si guardò attorno, sospirando. Quando era bambino giocava spesso lì. Era stato proprio sotto quegli archi che suo padre gli aveva insegnato a tirare di spada. Giorno dopo giorno, si erano allenati insieme. Si era fatto male qualche volta, aveva sentito il sapore metallico del sangue, ma suo padre gli aveva insegnato a non lamentarsi mai: voleva o no diventare un mercenario? Si voltò e il suo sguardo si posò sull'immenso portone d'ingresso in legno massiccio e rifiniture in cupo acciaio nero. I battenti, due teste di drago, emettevano minacciose due enormi anelli di fuoco scuro. Hrones si avvicinò all'edificio e infilò la testa sotto un arco del porticato, fissando il proprio padrone. "Fa male, eh?" gli domandò, emettendo un leggero sbuffo di fumo grigio. Iona sospirò e non rispose. Si mosse verso l'immensa porta senza mai lasciare la mano della ragazza. Si infilò una mano in tasca e ne estrasse un'arruginita chiave nera di ferro pesante e la infilò nella serratura. Quando fece per girarla, ebbe un attimo di esitazione. Si chiese se stava facendo la cosa giusta. Guardò Roxy al suo fianco con la coda dell'occhio e girò la pesante chiave nella serratura. Il portone si aprì con un sinistro cigolio. Dentro l'abitazione, regnava il buio totale. L'unico fascio di luce derivava dalla porta appena aperta e le ombre dei due giovani si stagliavano scure sul pavimento. Un pesante odore di chiuso aleggiava nell'aria e subito colse il naso di Iona, che lo storse come infastidito. Lasciò la mano di Roxanne e si addentrò nell'abitazione. Anche se vedeva ben poco, sapeva benissimo dove andare, come muoversi. Si muoveva con passo sicuro, virando lì dove sapeva esserci ora una sedia, ora un baule. Arrivò davanti alla parete sulla sinistra e si fermò. Allungò una mano nell'oscurità e afferrò qualcosa che riconobbe essere stoffa. La strinse con forza e la scostò di lato. Una luce accecante lo accolse e gli fece strizzare gli occhi. Quando poi li riaprì, la stanza parve cominciare ad illuminarsi. Una dopo l'altra, Iona corse per la stanza a scostare ogni tendaggio davanti alle finestre e, presto, l'intero salone parve tingersi delle tonalità calde del tramonto. Solo guardandone l'immenso soggiorno preceduto da un piccolo atrio, chiunque avrebbe immediatamente compreso che quella era stata l'abitazione di una famiglia importante. Ogni mobile era fabbricato finemente ed era in linea con ogni oggetto presente nella stanza. Il camino era immenso, costruito con pietra chiara scurita nel suo interno dalle fiamme. Su di esso, su una base di legno, giaceva appesa una lunga spada dalla lama nera e dall'elsa dorata. Almeno, Iona la sapeva essere così: ora, ricoperta da polvere e ragnatele, era piuttosto irriconoscibile. Davanti al camino si stendeva un immenso tappeto blu oltremare circondato da imperiose poltrone dagli schienali alti. Grossi bauli ed armadi si perdevano per la stanza. Sulle pareti vi erano arazzi dai mille colori raffiguranti draghi rampanti e, in fondo alla sala prima della scalinata che conduceva al piano superiore, vi era un grosso dipinto raffigurante un gruppo di persone. Quando, per puro caso, lo sguardo di Iona lo catturò, questi voltò il viso di scatto dalla parte opposta. Diverse porte conducevano alla sala da pranzo e alla cucina. Iona si avvicinò a Roxanne e le rivolse un sorriso. "Lo so, c'è molto lavoro da fare. Bisogna ripulirla da cima a fondo e magari fare qualche riparazione, ma è in ottimo stato. Forse d'inverno sarà un po' fredda ma quel camino è miracoloso, davvero" lanciò un breve sguardo al camino, poi tornò a guardare la ragazza. "Adesso te la farò visitare, vedrai che ti piacerà stare qui" Iona fece una breve pausa, come se avesse dimenticato una cosa importante. "Forse potresti soffrire un po' la solitudine da sola... Mh, ti comprerò un cucciolo. Due se vuoi." Le si avvicinò e le diede un bacio sulla fronte. Quando lui non ci sarebbe stato per lavoro, il che si prospettava avvenire molto spesso, Roxanne doveva pur avere una compagnia. Per quanto ne sapeva, le ragazze adoravano i cuccioli. Gliene avrebbe procurati di ogni tipo: cani, gatti, conigli, purchè non avvertisse la solitudine in sua assenza. Magari, poteva comprarle persino un cavallo. Avrebbe potuto occuparsi di lui e non avrebbe atteso Iona con così tanta impazienza. E poi, con il passare del tempo, si sarebbe fatta sicuramente delle amiche al villaggio: poteva pur sempre passare delle giornate con loro mentre Iona era via per lavoro.

Dopo quella proposta, Roxy incrociò le braccia e gli rispose sarcastica che poteva anche trovarsi un amante. Iona socchiuse gli occhi e la fissò piegando leggermente il capo. Si chiese se intendeva provocarlo e se, alla minaccia di un altro uomo nella vita della ragazza, lui fosse geloso. Alla fine dei conti, ancora non riusciva a definire il rapporto venutosi a creare tra loro due. Lei gli aveva confidato persino di amarlo, lui aveva degli atteggiamenti di dolcezza nei suoi confronti. Ma per Iona era una situazione particolarmente nuova e dagli strani risvolti. Fino a quel momento non si era sentito pronto per relazioni o cose simili, e adesso, invece, si ritrovava con una ragazza al proprio fianco e un forte legame intercorreva tra loro. Si chiese ancora una volta se stesse facendo la cosa giusta. Non poteva pretendere di proteggere quella ragazza quando lui stesso era la principale fonte di pericolo nella vita di lei. Doveva decidere in che tipo di situazione tuffarsi. Sapeva bene che non appena avesse ricominciato a lavorare Roxy sarebbe stata sempre più sola. E allora, avrebbe dovuto fare i conti con le proprie scelte. Se avesse impugnato una spada, non avrebbe potuto abbracciarla. Viceversa, se non l'avesse fatto non avrebbe potuto difenderla. E poi, doveva pur portare qualcosa a casa per mangiare. In quel preciso istante, era come se la mente di Iona vagasse su mille rotaie diverse ad una velocità allucinante. Era così preso dai propri pensieri che capì a stento ciò che Roxy gli diceva. Lui si riscosse, socchiuse appena gli occhi e tornò a fissarla. Poi sospirò. "Davvero Roxy, tu non sai cos'è la solitudine" le disse con un mezzo sorriso. "Se quella che tu hai vissuto fino ad ora era solitudine, non saprei definire ciò che ho vissuto io." Iona allungò un braccio e la prese per mano, portandola con sè al centro della stanza e facendola accomodare su una delle poltrone. Lui si sedette su quella al suo fianco. Arrivati a quel punto, lui doveva certamente raccontarle ciò che era stato fino a quel momento, doveva parlarle di chi gli aveva dato i natali, della sua infanzia e adolescenza... Della sua vita, ecco. Si grattò il mento, poi fissò Roxy e cominciò a raccontare.
"Da dove vuoi che cominci, Roxy?" ridacchiò, "Sai ciò che sono. E sappi che è come se fosse ereditario. Mio padre e mio nonno erano mercenari. Per quanto ne so, lo erano anche i miei avi. E' come se da sempre i Diarmuind -perchè questo è il mio cognome- fossero dediti all'assassinio. Forse siamo diventati ricchi grazie a questo. Comunque, dicevamo? Ah, sì. E' stato mio padre che mi ha insegnato a combattere, tirare di spada, a sopportare l'odore del sangue. Lui era... Tutto ciò che avessi. La mia guida, il mio mentore" Iona fece una pausa, mordendosi appena il labbro inferiore. "Me l'hanno ucciso quando avevo più o meno quindici anni. All'epoca, avevo già perso i miei nonni, morti nello stesso modo. Non servì a nulla essere Cavalieri di Drago, morirono tutti miseramente... Ed io rimasi solo. Mio padre non c'era più, i miei nonni nemmeno e mia madre non l'ho mai conosciuta. Morì di parto." Iona si prese il viso tra le mani e se lo strofinò. Non amava ammetterlo, ma ripensare alla propria madre mai conosciuta lo distruggeva e feriva nel profondo. Sapeva solo che aspetto avesse. Anzi, che aveva avuto. "Cominciai a viaggiare a diciotto anni credo. All'epoca non avevo clienti anche se me la cavavo già piuttosto bene. La fama, se così vuoi chiamarla, arrivò con il passare del tempo. Da queste parti sono piuttosto conosciuto. Tutti sanno chi sono, chi erano i miei parenti e ciò che facevano, eppure non se ne dispiacciono. E' come se..." Iona fece una pausa, riprendendo fiato, "Come se si sentissero sicuri e protetti tra le mura bianche delle loro case pur sapendo di essere circondati da assassini. Come si dice, il rosso difende, il bianco offende, no?" Si lasciò sfuggire un sorriso, pur ricordandosi che forse Roxanne non conosceva quel detto che spesso, in passato, aveva sentito pronunciare a suo nonno. "Penserai che sono molto... legato a questa casa. E' tutta la mia vita. Qui ci sono nato, cresciuto... Vorrei che rimanesse così com'è ora, capisci? Intatta." Lanciò uno sguardo d'intesa a Roxanne, sperando che lo cogliesse.

Iona capiva ciò che Roxanne cercava di dirgli e, in un primo momento, un moto di rabbia cominciò irrefrenabile a germogliare in lui. Non voleva lasciare quella casa, per nulla al mondo. Potesse cadere il cielo e aprirsi la terra sotto i loro piedi, lui non si sarebbe mosso di un passo fuori da quelle stanze. Certo, presumeva di essere un po' egoista, ma non era tornato in quella casa pronto a lasciarla poco dopo. Si era sentito così bene quando vi era entrato, si era sentito a casa come mai prima di allora. Nemmeno quando suo padre e i suoi nonni erano vivi era mai stato così contento di trovarsi in quel luogo. Ora si rendeva conto di quanto fossero importanti le cose che andavano perdute durante il percorso della propria vita. Una di queste, forse l'unica, chissà, era tornata indietro. Come poteva lasciarla andare ancora? Era come se uscendo da quella casa diversi anni prima vi avesse lasciato dentro lo Iona che era stato e che questi, quando lui aveva girato la chiave nella serratura e spalancato la porta, gli fosse corso incontro fondendosi con lui, diventando nuovamente sua parte integrante. Iona poteva ben comprendere quanto quel discorso potesse apparire infantile agli orecchi altrui, eppure in cuor suo sentiva di essere nel giusto. Sapeva bene che ogni angolo di quella casa era un piccolo frammento di memoria, ogni oggetto costituiva un ricordo indelebile, eppure gli stava bene così. Non sarebbe morto di nostalgia, vi si sarebbe crogiolato. Era ciò che desiderava: tornare a ricordare. Ricordare quei tempi più o meno felici, quei tempi semplici in cui era un bambino come tanti altri e ancora non sapeva bene che lavoro facesse suo padre. Roxanne non poteva capire, almeno per il momento. Lui non sarebbe stato a suo agio in un'altra casa, così come non era a suo agio quando dormiva nelle locande delle svariate fazioni per lavoro. Se vi rimaneva solo pochi giorni, il motivo era soltanto uno: quelle pareti sconosciute lo spaventavano. Avvertiva se stesso come una belva che volontariamente sceglieva di entrare in una pericolosa gabbia. In quella casa, invece, si sentiva nel suo habitat naturale. E poi, sapeva bene che anche Hrones la pensava come lui. Lì il suo compagno alato era nato e cresciuto e, proprio come lui, anche il drago aveva dei ricordi. Entrambi non potevano permettersi di andare via.
"Roxy, tutti sanno che qui abitavano dei mercenari, eppure non si sono mai fatti troppi problemi. Per quanto riguarda la sicurezza... Ecco, non me ne preoccupo." Era vero. Non sapeva perchè, ma era come se attorno al suo cervello si fosse eretta una muraglia che gli impedisse di pensare a soluzioni che non implicassero il rimanere in quella casa. "E nessuno ti farebbe del male, piuttosto ti rispetterebbero" continuò, parlando più con se stesso che con la ragazza. Quella storia dei ricordi poi, la vedeva più come una sua faccenda che non di Roxanne. Capiva come lei potesse sentirsi in imbarazzo davanti alle quotidiane vicende di una famiglia distrutta, ma Iona immaginava che con il tempo le sarebbe passato. Sospirò afflitto. Non voleva costringere Roxy a vivere in un posto nel quale non si sentiva a proprio agio provando il medesimo senso di smarrimento che lui aveva avvertito per anni, eppure non riusciva a giungere ad altre conclusioni. "Senti" disse infine, "Proviamoci... Almeno per un po', va bene?" le propose. Rivolse a Roxanne uno sguardo afflitto, poi le afferrò una mano e la prese tra le sue, carezzandola appena. "So che potrebbe essere difficile, ma provare non costa nulla, giusto?" Le rivolse un sorriso leggero, poi si sporse in avanti e le pose una mano dietro la nuca, spingendo il viso della ragazza contro il proprio. Le loro labbra si incontrarono e Iona quasi aggredì quelle della ragazza. La sua lingua si muoveva quasi impaziente con quella di lei. Iona si distaccò un po', lasciando pochi millimetri a separarli, tanto che i nasi si sfioravano ancora. Socchiuse le palpebre e, carezzando una guancia di Roxanne, lasciò che il suo respiro la cogliesse.

Iona si distaccò da Roxanne, fissandola per un po'. All'improvviso, non appena i suoi occhi di inchiostro scuro si riflessero in quelli nocciola di lei, Iona avvertì come uno strano senso d'angoscia. Forse aveva corso troppo, forse aveva accelerato troppo il suo passo. Si diede dello stupido per aver abbandonato il suo tacito istinto per correre dietro ad una donna. Lui, Iona Diarmuind, mercenario, inguaribilmente burbero ed austero aveva dimenticato tutti i dittami dell'essere un ricercato assassino per... una donna? Quanto era stato ingenuo e per nulla furbo. Si bestemmiò altre due volte. E se Roxy avesse avuto ragione? Se quella situazione avesse determinato per lui la fine? Allora non ci sarebbe stato molto a cui pensare, in effetti, se non alla propria stupidità. Iona che diventava una sorta di padre di famiglia? Oh, cielo. Lui era nato per vivere allo sbaraglio, come poteva aver ignorato i segnali vividi e ruggenti del suo istinto per lasciarsi trascinare così, per lasciarsi condurre via da quelle che un tempo erano state le sue priorità. Eppure, doveva ammettere che aveva agito di sua spontanea iniziativa. Era stato lui a tornare da lei, a proporle di seguirlo ovunque andasse. Lei aveva accettato, certo, ma sarebbe stata disposta a tutto ciò che Iona le stava ponendo davanti? Forse Roxanne ancora non lo immaginava, ma la vita al fianco di un mercenario non era sempre rose e fiori. Innanzitutto, se fosse rimasta con lui e avessero deciso di convivere stabilmente, Iona non si sarebbe piegato al supplizio del matrimonio. Quello sarebbe stato uno degli sbagli commessi da suo padre che intendeva evitare. Del genitore, infatti, biasimava solo quell'aspetto: era grato del fatto che avesse trovato una donna ma, sposandola, l'aveva sicuramente costretta al suo fianco. Iona non desiderava che Roxanne subisse la medesima sorte. In secondo luogo, non avrebbero provato intenzionalmente ad avere figli. Iona non era contrario ad avere una progenie, ma viveva con il costante terrore che i suoi figli potessero passare ciò che lui stesso aveva provato. Insomma, se fossero arrivati lui non avrebbe potuto farci molto ma, per quanto poteva contare, non vi avrebbe provato intenzionalmente. Forse avrebbe potuto chiedere a qualche stregone un metodo contro... La sua forza generatrice, ecco. Conosceva uno stregone di nome Brandon, l'unico probabilmente sulla faccia di tutte le fazioni di cui si fidava. Lui avrebbe sicuramente saputo cosa fare. A proposito di bambini... Roxanne gli era parsa un po' troppo infervorata, e per come la vedeva Iona, era una situazione positiva. Si alzò da quella polverosa poltrona di scatto, afferrò Roxanne per un braccio e la tirò su con sè. Le lanciò uno sguardo di sottecchi, poi disse: "Ti mostro il secondo piano." Così dicendo si mosse voglioso verso le scale, infondo alla sala. Teneva Roxy per un braccio e la tirava dietro di sè, neanche fosse stata un sacco di patate. I gradini in pietra erano vecchi e scuriti dal tempo, eppure Iona ne ricordava ancora il numero. Diciassette. Quando li ebbe terminati tutti, avvertendo ancora il polso di Roxanne stretto nella sua mano, continuò a camminare. Gli si aprì davanti agli occhi un corridoio disseminato di porte sbarrate. Eppure, sapeva alla perfezione cosa quelle porte nascondevano. Oltrepassò la prima, ed anche la seconda. Alla terza, si bloccò. Girò con forza la maniglia e diede una spallata alla insistente porta. Dopo un secondo colpo ben assesstato, quest'ultima decise di spalancarsi con un tonfo sordo contro la parete. Iona lasciò per un momento il polso della ragazza, entrando nella semioscurità della stanza. Evitò sapientemente quei luogi che sapeva essere occupati ora da un comò, ora da una spalliera e, fermatosi, tirò con forza le tende. La luce rosseggiante del sole al tramonto lo colpì in pieno viso, riempendo la stanza dei colori vividi dell'estate. Un ampio letto matrimoniale a baldacchino dalle coperte candide si tinse violentemente d'arancio, e con lui ogni mobile nella stanza si rifinì d'oro. Soddisfatto, Iona si mosse verso Roxanne, l'afferrò per un braccio, la tirò verso di sè e le diede un rapido bacio, mentre con l'altro braccio chiudeva sapientemente la porta. Si staccò da lei. Le sorrise sornione, emettendo qualche sonoro "mh" mentre si gettava ancora una volta avidamente sulle labbra della ragazza.

Adorava quando Roxanne gli infilava le dita sottili tra le sue ciocche di capelli smuovendoglieli appena. Quando lo fece, Iona socchiuse appena gli occhi sollevando la testa, come un gatto desideroso d'essere accarezzato. Spinse il viso in avanti, sfiorando le labbra calde di lei. In quel momento, anche lui cominciava a sentire piuttosto caldo. Quel maledetto drago aveva colto i suoi pensieri più reconditi a modo suo e aveva soffiato aria bollente in quella camera come timoroso che lui, Iona, non riuscisse a renderla di suo. Dannato animale.
Un sorrisetto gli sfuggì mentre mordicchiava animoso le labbra di Roxanne. Istintivamente le portò le mani ai fianchi, ora stringendola con forza a sè, ora lasciandola libera. Preso da quello stato di furia, Iona non riusciva a dar luogo ad alcun pensiero pur semplicemente poco più complesso di quello circa i suoi movimenti. Sapeva come muoversi, dove mettere le mani, eppure la sua mente rifiutava pensieri circa il fare la cosa giusta e fermarsi prima di spingersi troppo oltre. Alla fine, era stata Roxanne a provocarlo, no? Era lei quella che gli aveva dato l'input sperando che lui lo cogliesse. E caspita se l'aveva colto. L'aveva colto a modo suo, certo. Magari Roxanne voleva soltanto essere baciata e coccolata con un po' più di trasporto, ma Iona voleva giocare su quel fraintendimento. Non era forse vero che ormai vivevano insieme? Iona faceva ancora fatica a immaginare se stesso come membro di una coppia stabile, eppure pareva che fosse quello il suo stato attuale. Era diventato l'uomo di casa, fiero compagno di una ragazza rapita dalla fazione di Giustizia. Si sentiva quasi un pirata che stringeva a sè la sua nobile principessina portata via da un castello. Lui rude e voglioso, lei delicata e vergognosa. Un altro sorriso gli increspò le labbra. Non era mai stato un tipo da coppia. O almeno, da coppia che durasse più delle due o tre ore necessarie per conoscere una fanciulla e condurla sotto le sue coperte. Adesso, non avrebbe più potuto destreggiarsi tra le desiderose ragazze delle taverne che facevano a gara di osceni spogliarelli pur di ottenere la sua attenzione, nonostante ottenessero spesso e volentieri, solo un suo sorrisetto divertito. Avere una sola ragazza non lo dispiaceva in fin dei conti. Significava sesso proficuo e giornaliero. Probabilmente. E se Roxanne non avesse voluto? Se si fosse tirata indietro? Iona poteva capirla poichè si conoscevano davvero da molto poco tempo, nonostante altre ragazze gli si erano concesse dopo appena dieci minuti, ma non poteva provocarlo e poi lasciare che sbollentasse il suo ardente desiderio carnale da solo. Le mise una mano sul collo, carezzandolo appena, attento a non farle del male. All'improvviso, avvertì la ragazza sussultare sotto le sue mani, sollevarsi in un balzo e circondargli il busto con le gambe. Istintivamente, lasciò la presa dai suoi fianchi per afferrarla e sostenerla contro di sè. Ora che lei lo sovrastava, Iona aveva sollevato il capo e le aveva rivolto uno sguardo incurisito, quasi accigliato, come a chiederle cosa le passasse per la testa. Poi sghignazzò divertito e le afferrò le labbra con i denti, tirandola verso di sè. Quando lei gli domandò se desiderava ancora mostrarle il famoso secondo piano, Iona ridacchiò di gusto. Si distaccò da lei, inarcò un sopracciglio e serrò le palpebre riducendo i suoi occhi ad uno sguardo felino. Abbassò il capo e spinse in avanti il bacino, fissandosi un punto preciso poco sotto quest'ultimo. Poi sollevò la testa e fissò sornione Roxanne. "Mh... No, preferisco il piano di sotto." Rise spavaldo e strinse le braccia attorno al corpo di Roxanne. Tornò ad avvinghiarsi alle labbra di lei con le proprie, mentre faceva scivolare una mano sotto la blusa di lei. Le infilò la lingua tra le labbra, mentre la sua mano scivolava sempre più su, artigliando voglioso ogni centimetro di carne sul quale si posava.

Roxanne gli scivolò dalle braccia così rapidamente che quasi temette d'averla fatta cadere. Invece, quella gatta furiosa era più che indaffata a sfilarsi la veste e a lanciarla scompostamente per terra, continuando a baciarlo avidamente. Iona si lasciò sfuggire un sorriso mentre, con i denti, massacrava dolcemente le labbra di lei. Roxanne era agile, infilava le sue piccole mani ovunque, le sue dita tracciavano sentieri sottili e ghiacciati sulla pelle calda e madida di sudore di lui. Quando l'ebbe nuda davanti a sè, Iona si soffermò per un secondo a guardarla. Era magra la sua Roxanne, sottile ma morbida, dalla linea soffice. Non aveva un petto abbondante quanto sarebbe piaciuto a Iona, eppure nel complesso non gli dispiaceva affatto. Si lasciò sfuggire un ghigno soddisfatto mentre la scrutava, poi tornò a baciarla con palese avidità, mentre le sue mani correvano sul corpo della ragazza stringendo la sua carne morbida tra le mani. Avvertì Roxy armeggiare con qualcosa avvolto attorno ai suoi di fianchi e, istintivamente, come se la ragazza avesse spinto una leva nascosta, qualcosa si animò in lui, come un'improvvisa sensazione di calore nello stomaco. Immediatamente, i pantaloni si fecero più stretti nel punto del cavallo. E brava Roxanne, gli faceva anche quest'effetto. La ragazza gli sfilò la camicia, mettendo in mostra il suo petto solcato da cicatrici. Iona aveva percepito quasi subito, quando l'aveva conosciuta, che Roxy doveva essere una novizia in quel mestiere d'amore. Eppure, da quanto vedeva in quel momento, tutto ciò che lei faceva era animato da una certa passione. Esperta o no, Roxanne si stava dimostrando più abile del previsto. E soprattutto, persino più avida di lui. Per Iona il sesso era una situazione normale, quotidiana. Probabilmente per Roxy non doveva essere così e Iona ne stava ricevendo delle prove. La ragazza lo spinse all'improvviso, cercando di farlo cadere sul letto sotto di sè. Iona, pronto, la afferrò per le braccia e si girò su se stesso al momento della caduta, facendo sì che fosse il corpo di lei ad essere sotto il suo. Atterrarono sul materasso con un tonfo che parve sconquassare l'intero baldacchino. Iona ridacchiò, poi afferrò Roxanne per i fianchi e la spinse più sopra, ponendola su un mucchio di candidi e morbidi cuscini. Per conto proprio, invece, si mise a cavalcioni su di lei, fermandosi per un attimo. Ora guardava Roxanne dall'alto, scrutando il suo visino furbo da volpe animato dal desiderio quasi quanto il suo. Più la guardava, così, praticamente nuda sotto il suo virile possesso, più si accorgeva di quanto stretti cominciavano ad essere i pantaloni. Iona non aveva rimostranze a mostrarsi nudo, in fondo poteva solo essere orgoglioso di ciò che giaceva là sotto.
"Ti avviso" le disse mordicchiandosi il labbro inferiore, "Non sono vergine". Rise di gusto, poi slegò il laccio dei pantaloni. Afferrò una mano della ragazza e portò le dita di lei sul bordo dell'indumento, quasi a chiederle di tirarlo giù ferocemente. Chissà se Roxy avrebbe avuto il coraggio di farlo. Iona piegò la schiena affinchè il suo viso sfiorasse quello di lei. La sottile catena che aveva al collo a cui era appeso un anello scivolò sibillina sfiorando il corpo della giovane. Iona allungò le braccia sui fianchi di lei, avanzando, centimetro dopo centimentro fino a raggiungere la fascia che le circondava il petto. Vi infilò una mano al di sotto e la strappò via brutalmente, artigliando con le dita ogni millimetro di pelle che questa copriva.

Le unghie di Roxanne gli graffiavano dolcemente la schiena. E affermava dolcemente con sicurezza, poichè altre volte alcune ragazze gli avevano letteralmente squarciato la schiena. Non che a Iona non piacesse, a volte mutava in un inguaribile masochista quando si trattava di quel genere di cose. Più lo graffiava come una gatta sorniona, più lui si dimostrava pronto a ricevere le sue amorevoli fusa. Iona incavò la schiena spingendo in su le scapole ed abbassando il torace. Le dita di lei, prima ghiacciate, lentamente erano diventate bollenti e umide del suo sudore. Iona piegò il viso verso la ragazza, infilandolo nell'incavo del suo collo. Tirò fuori prontamente la lingua e percorse lentamente la linea giugulare del collo di lei, salendo su fino al mento e poi fino alle labbra, che accolse con un morso vorace.
Roxanne tirò giù i pantaloni del ragazzo con una velocità che lo sorprese. Alla fin fine, non era l'unico in quella maldestra unione di corpi che voleva giungere subito al dunque. Sembrava che la sua presenza stesse mutando a poco a poco quel caratterino in parte riservato che aveva colto in Roxanne la prima volta che l'aveva conosciuta. Non poteva presumere di averla cambiata totalmente, ma almeno si attribuiva quel piccolo successo. Infondo, la ragazza di Iona doveva per forza subire la sua influenza distruttrice. La sua ragazza. Chissà se era accaduta la stessa cosa a suo padre quando aveva portato via una ragazzina poco più che diciassettenne dalla sua casa. Chissà se anche lei aveva avuto un carattere differente prima di conoscere suo padre. Scosse la testa come a cancellare via quel pensiero: in quel momento doveva esistere solo e soltanto la sua Roxanne.
Iona distese le ginocchia e si sdraiò sulla ragazza, rotolando subito dopo al suo fianco. Nel farlo, afferrò la ragazza per i fianchi e la portò su di sè, capovolgendo la precedente situazione. Ora era lei che lo dominava seduta sul suo torace come un'imperiosa regina. Iona si lasciò sfuggire un sorrisetto malizioso, poi circondò il busto della ragazza con entrambe le braccia e la spinse giù, facendola distendere sul suo petto. Adesso Iona aveva il viso di Roxanne avanti al suo, i loro nasi si sfioravano appena mentre i capelli sciolti di lei gli solleticavano il petto. Iona poteva vedersi riflesso nelle pupille scure di lei circondate da un caldo color nocciola. Istintivamente, le afferrò una mano ed intrecciò le proprie ditra con quelle della ragazza, portandole successivamente alle labbra e mordicchiandone le punte. Quando lei gli domandò se fosse pronto, Iona si lasciò sfuggire una risata. "Ormai dovresti conoscermi, Roxanne" le disse, pronunciando il suo nome per intero, "Io sono nato pronto. Soprattutto... In queste situazioni." Si slanciò in avanti mordendole le labbra con furiosa avidità.